Возможно, именно прямая связь между обонянием и речью — причина того, что мы испытываем трудности при описании запахов. Информацию, поступающую от обонятельной системы в языковой центр мозга, можно сравнить с парой строк, накорябанных на салфетке: она обработана значительно меньше, чем информация, пересылаемая центрами зрения и слуха, которая больше похожа на отредактированный черновик, поскольку успевает пройти ряд дополнительных этапов обработки в специализированных сенсорных зонах мозга.
Британские психологи обнаружили слепоту невнимания (эффект, при котором из-за перцептивной загрузки нерелевантная информация игнорируется) в обонятельной системе. В эксперименте выяснилось, что при использовании визуального внимания, в зависимости от сложности задания, человек может не заметить внезапно возникший запах. Эффект предложили назвать аносмией (потерей обоняния) невнимания. Статья доступна на сайте Сассекского университета и принята к публикации в журнал Psychological Science.
Нейробиолог из американского Университета Ратгерса Джон Макганн (John McGann) назвал точку зрения о слабом по сравнению с другими млекопитающими человеческом обонянии «мифом XIX века». По его мнению, люди умеют воспринимать запахи и пользуются этим ничуть не хуже своих эволюционных предков. Свои доводы он приводит на страницах журнала Science. Разберемся, насколько они убедительны.
Неспособность различать запахи — свидетельство высокого риска того, что разовьётся слабоумие, считают учёные. Об этом свидетельствуют результаты исследования, проведённого научной командой под руководством профессора психиатрии, неврологии, эпидемиологии и биостатистики Калифорнийского университета в Сан-Франциско Кристин Йаффе.
Как определить, что вы зашли на «чужую» территорию? Всё просто: достаточно просто… принюхаться. Во всяком случае, этот факт актуален для всего животного мира. Особые клетки гипоталамуса, которые регулируют поведение самца мыши на территории другой особи мужского пола, открыты учёными из университета Вашингтона (США) во главе с ассистент-профессором Ларри Цвайфелем (Larry Zweifel).
Обонятельный нерв (I) не является истинно периферическим нервом.
Он представляет собой волокнистый тракт, который входит в нижнюю поверхность лобной доли. Парные обонятельные нервы образуются из сенсорных рецепторов, расположенных на слизистой оболочке носа (слизистые мембраны) верхних носовых полостей. Имеется около 20 волокон без миелинового слоя на каждой стороне, которые проходят от этих сенсорных рецепторов через узкие отверстия в ситовидной
пластинке решетчатой кости вверх к обонятельным луковицам мозга.
За пять лет умерло 39 процентов участников исследования из тех, кто не прошел простейший тест на запахи. Среди обнаруживших здоровое обоняние этот показатель составил всего 10 процентов.
В 2005-2006 годах врачи дали 3005 пожилым американцам (общенациональная выборка, возраст 57-85 лет) тест на различение пяти обычных запахов (мяты, рыбы, апельсина, розы и кожи). Большинство респондентов (78 процентов) правильно определило четыре-пять запахов, 20 процентов — два или три, 3,5 процента – один или ни одного.
В своей жизни плодовая мушка ориентируется по запахам — ей нужно отличать фрукты один от другого, спелый от подгнившего. Всего в крошечном (размером с маковое зёрнышко) мозге дрозофилы за обоняние отвечает 50 групп нейронов общим количеством в 2000 клеток. Группе исследователей из Университета Дьюка (США) удалось установить, что появление всего этого разнообразия при развитии организма, как и появление нейронов, отвечающих за вкус, регулируется небольшой горсткой генов.
