Болезнь Лу Герига (боковой амиотрофический склероз, БАС), болезнь Паркинсона, мышечная дистрофия и другие нейродегенеративные заболевания приводят к дегенерации мышц и инвалидному креслу. Но одним из наболее серьезных симптомом этих заболеваний является нарушение глотательного рефлекса. От дисфагии сегодня страдает полмиллиона американцев, однако до сих пор этот симптом остается одним из малоизученных и неподдающихся излечению.
Как объясняют врачи, потеря возможности передвижений хотя бы не приводит к смерти пациента. Больным с дисфагией приходится устанавливать пищевые зонды, по которым они получают питательные вещества, но все равно среди таких пациентов наблюдается повышенная смертность.
Анализ механизма нарушения глотательного рефлекса показал, что для того, чтобы произвести акт глотания, мозг должен получить сигнал о необходимости сделать это, а потом уже активировать мышцы, осуществляющие этот процесс.
Национальные институты здоровья (NIH) выделили на проведение исследования по этой теме 300 тысяч долларов, а доцент Университета Миссури Тереза Левер (Teresa Lever) разработала специальную электрофизиологическую методику для изучения неврологических заболеваний человека на мышах. Она надеется обнаружить, какие области мозга являются ответственными за глотательный рефлекс и где происходит потеря сигнала, запускающего процесс глотания. По ее словам, необходимо лечить не симптом, а непосредственно причину нарушения акта глотания, причем искать ее следует не только в области мышц и нервов, задействованных в этом акте, но и на точке сенсорного входа, запускающего весь процесс.
Ссылки по теме:
A Mouse Model of Pharyngeal Dysphagia in Amyotrophic Lateral Sclerosis - Dysphagia, DOI: 10.1007/s00455-009-9232-1, 3 June 2009.
Изображение с сайта methodistonline.org.
